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    但作为身在其位的既得利益者，无论将来迭刺部和遥辇氏会发生什么事情，最起码耶律释鲁却不希望这个还算相得的默契和从属关系，不要在自己手上被轻易打破了。所以他毫不犹豫的表示就此彻查族内而给王帐一个交代。

    因为他心中已经有了一个揣测的对象了，只是还没有下定决心是否要将其交出去，还是随便拿个族人出来顶罪以为保全之道。

    另一方面，相对于如今统领帐卫儿郎（挞马部）东征西讨，而显得风光无两的侄儿阿保机；他膝下哪个只会招朋引伴飞鹰走马的儿子耶律滑哥就要平庸多了，但是如果因此取了可汗的女儿而成为帐内官，却也是一个不错的前程。

    因为痕德可汗同样也暗示了，更看好阿保机继承耶律氏族长兼本部夷离堇，乃至大迭烈府夷离堇的态度。这就让他有些无奈且无力了，耶律释鲁虽然是迭刺部的夷离堇兼耶律氏族长，但不代表独断专行的处置本族所属的一切事务了。

    事实上本族下一代成员和本部贵人的年轻子弟，诸如耶律曷鲁、耶律涅剌、耶律羽之、耶律护之、耶律术宝，都更加亲近哪个能够带领他们取得胜利，而不断夺得牛羊、奴口和附庸部帐的带头大哥耶律阿保机；甚至就连他几个年轻的弟弟麻鲁、岩木也是如此。

    所以如此的前因后果之下，对于耶律释鲁也未免有所隐隐的触动；至少他身为一族之长和本部酋首，以及王帐重臣的三重身份，也需要更多牛羊奴口的进项，来进一步树立和巩固自己的权威和影响，总不能叫一个本族的年轻晚辈给比下去吧？

    所以，他对于这一次收取贡赋式的武装巡游，也抱有了不为人知的期许。因而在他的身边除了王帐派来的两千挞马（扈卫兵），拱卫十箭部帐的附离子（亲贵、头人子弟）一千，还有三千迭刺部全力武装出来的精键子弟，构成了这次南征大军的核心武力。

    然而才是按照关系的亲疏远近，而由联盟中的其他三部大人和东奚王，所派出来有些良莠不齐的控弦之士；其中装备最好同样是各家大人麾下，甲马弓箭、附丁奴婢俱全的附离子；其次是以数帐、十数帐供养一员兵甲的帐落兵；也是这支大军的主干所在。

    而最寒酸的无疑是那些闻讯聚附而来的杂属附族、小部了。多数人衣衫褴褛而没有像样的坐骑和鞍具，只有头人才有一身破烂旧甲而步行跟随的他们；甚至不能算在正式的兵额当中，而只能落后与那些牵挽车辆和驱赶畜群的附丁、奴婢们的队伍间杂在一起；

    当然了，作为本部的契丹大军既然允许他们自备口粮和武器相随，而在战争中分润到一点契丹军所获的边边角角；自然也是抱了让此辈作为变相的前驱和填壑的炮灰；就此试探出沿途地方的抵抗力量和相应程度，然后才有契丹本部针对性的进行攻略和决胜。

    所以，在大队行进的契丹将士之外，更远的地方又有许多皮衣毡帽的轻骑，成群结队的游曳往来，不停的报告着前路所早遇到的各种情形和状况；同时也是作为变相的督战和传令使者，好让那些散入地方攻打和抄掠的杂属小部，不至于偏离的太远而失去控制和联系。

    只是当他们度过了辽水上游的支系——大凌河之后，却是扑了个空；既没有连忙前来迎接和缴纳贡赋的土族首领和父老代表，也没有任何象征性的抵抗和骚扰；从渡河处进发过来所见都是空荡荡被荒废的居邑和聚落，就连那些敌势高险的寨子和山城里也是一样。
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