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    官场就是这么现实。

    一切用钱说话！

    陈观楼忙完了年前天牢最后一件大事，就开始忙活着置办年货。各家各户都要送到，孤寡老人也要送一份，替族里办事的一些要紧人物，也要表一份心意。周围来往较多的邻居，平日里帮他干活打扫卫生做饭的大娘们，也都有一份年礼。

    以及两栋大宅子的管事，下人，人人有份。

    反正他就负责出钱，具体操办，就交给三进大宅子的管家。

    侯府这边，这一日半下午的时间，他亲自提着一份贵重的年礼登门，指名道姓，要见大管家。

    大管家约在小书房招待他，收了年礼后，热情的招呼他用晚饭。当即吩咐厨房置办一桌酒菜。

    “那我就不客气了！”

    “在侯府就当自己家，不必见外。知道你喜欢吃侯府大厨做的菜，老夫特意吩咐了，让大厨子拿出看家的本事。为此，给老太太炖汤的活，都交给了其他厨子处理。”

    “哎呀，这怎么使得。老太太多尊贵的人，那是府里的老祖宗，岂能因为我换厨子。使不得，使不得。这要是传出去，该说我轻狂不懂事。”

    “别担心！老太太要是知道是你来，肯定高兴！”大管家要他不要有心理负担。侯府有矛盾，但是在眼下，所有的矛盾都藏在深处。表面上，大家都和和气气，老太太待人也是越发和善。

    因为大家都清楚，一大家子的身家性命，全都寄在大老爷身上。大老爷好，才是真的好。

    平日里那些鸡毛蒜皮的矛盾，都忍着。眼下可不是闹内讧的时候。

    再说了，老太太喝汤，也就喝个两口。剩下的全进了下人的肚子。

    陈观楼客气了两回，也就罢了。

    先是下棋！

    等到酒菜置办齐全，两人推杯换盏，天南地北的瞎聊。

    陈观楼趁机将话题扯到南山侯府。

    “前两日去刑部要钱，跟刑部天官聊了几句。貌似宫里头看南山侯不顺眼，要动一动？这是真的吗？”

    “动南山侯，你确定？”

    “我不确定啊！我就是顺耳听了两句，这不问你老人家。你消息灵通，南山侯府有什么来历，以前冒犯过皇帝？”

    “子虚乌有！”大管家狠狠骂了一句，“南山侯府这几十年，比谁都低调，既不上朝，也不当差，子孙也不出仕。就守着祖产过日子。都这样了，皇帝还惦记着。他们宋家人真是贪心不足蛇吞象！”
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